El corte y el grabado por láser gozan de gran popularidad en el mundo actual. Dada su rapidez y precisión, esta tecnología ha sustituido a muchos métodos tradicionales. Una máquina de corte y grabado por láser se puede utilizar para diversos proyectos.
Otra gran ventaja de utilizar un dispositivo láser es su versatilidad. Se puede trabajar con casi todo tipo de materiales sólidos. Sin embargo, algunos materiales no suelen ser adecuados para el grabado láser. Algunos desprenden humos tóxicos, mientras que otros pueden inflamarse. Los materiales reflectantes pueden dañar los objetos circundantes y cercanos. Los materiales recubiertos o compuestos no permiten obtener un corte limpio.
Bueno, nada es imposible. Aunque quizá tengas que recurrir a algunos trucos para terminar el trabajo. En este artículo se enumeran todos los materiales que no son aptos para el grabado láser. Comprenderás por qué no son adecuados. Sin embargo, el objetivo de este artículo es ayudarte a elegir el material adecuado para tu proyecto. Vamos a ello.
Materiales no aptos para el corte y el grabado por láser
Como ya se ha dicho, no todos los materiales son aptos para el corte y el grabado por láser. Algunos desprenden humos tóxicos, mientras que otros pueden incendiarse. En esta sección, conocerás algunos materiales que pueden no ser adecuados para el corte y el grabado por láser.
Tipo #1: Humos peligrosos y gases tóxicos
El corte o grabado por láser utiliza un rayo láser de alta potencia que genera un calor intenso. Este calor es suficiente para quemar o vaporizar los materiales. Sin embargo, al realizar este proceso, algunos materiales pueden desprender humos tóxicos. Estos humos pueden ser peligrosos para la salud, especialmente para los pulmones.
PVC
El PVC, o cloruro de polivinilo, es uno de los tipos de plástico más comunes. Se utiliza ampliamente para fabricar tuberías, pancartas, carteles y diversos productos de consumo. Cuando se corta con una máquina láser, desprende cloro.
El cloro es un gas muy tóxico y corrosivo. Su inhalación puede provocar diversos problemas respiratorios y dañar las piezas internas del láser. No obstante, es posible utilizar un entorno controlado para cortar tubos de PVC.
Cuero sintético
El cuero artificial también se conoce como cuero sintético. Suele estar fabricado con PVC o poliuretano. Al igual que con el PVC convencional, el grabado con láser sobre cuero artificial también genera sustancias químicas tóxicas. Como ya sabes, estos humos son nocivos, por lo que debes asegurarte de que el entorno esté controlado.
Epoxi
El epoxi es un adhesivo muy utilizado en recubrimientos y materiales compuestos. Cuando se aplica un láser sobre él, genera humos tóxicos. Estos humos pueden irritar los pulmones y dejar residuos pegajosos en el interior de la máquina. Además, el epoxi no se corta limpiamente.
Materiales encolados
Existen varios tipos de materiales aglomerados, siendo los más comunes la madera contrachapada, el MDF y los tableros laminados. Los distintos tipos de adhesivos generan diversos gases tóxicos, entre ellos el formaldehído. Si tienes que cortar madera, es mejor optar por madera contrachapada apta para láser.
Placas de espuma con adhesivos
Los paneles con núcleo de espuma son ligeros y se utilizan mucho para expositores y carteles. Contienen adhesivos que, al igual que los materiales encolados, desprenden humos tóxicos al quemarse. Además, son muy inflamables. Pueden incendiarse o derretirse, dejando un residuo pegajoso. Por este motivo, siempre recomendamos utilizar alternativas más seguras, como láminas acrílicas o cartón.
Tipo 1, TP5, T2: Materiales inflamables
Además de generar gases tóxicos, existen otras complicaciones a la hora de elegir materiales para el grabado láser. Entre ellas, el riesgo de incendio es bastante notable. Estos materiales se incendian rápidamente al entrar en contacto con el láser. Esto pone en peligro tanto el producto como la máquina. A continuación se enumeran algunos materiales muy populares que, sin embargo, no son adecuados para el corte o el grabado láser.
ABS (acrilonitrilo-butadieno-estireno)
El plástico ABS es muy popular por su resistencia. Se utiliza ampliamente en la impresión 3D, en piezas de automóviles y en juguetes. Sin embargo, no es seguro para el corte por láser. El ABS no se vaporiza de forma limpia. En su lugar, se funde y produce humos espesos y pegajosos. Estos humos pueden ser tóxicos y suponer un riesgo de incendio. La combustión del ABS también puede liberar gas cianuro.
Polipropileno
El polipropileno es también un tipo de plástico muy común. Es muy ligero y se utiliza ampliamente en el sector del embalaje y los textiles. El plástico PP normal tiene un punto de fusión bajo y es altamente inflamable. Cuando se corta con láser, el PP tiende a incendiarse rápidamente. El plástico fundido también puede gotear y adherirse a la máquina láser. Durante este proceso, es posible que se perciba un olor fuerte y desagradable. Por lo tanto, el plástico PP no suele ser adecuado para el corte y el grabado por láser.
HDPE (polietileno de alta densidad)
El HDPE es un plástico flexible muy utilizado en botellas de leche y envases de plástico. Sin embargo, no suele ser adecuado para el corte por láser, ya que se derrite en lugar de cortarse limpiamente. Se puede marcar con láser; sin embargo, no es apto para el corte ni el grabado.
Madera aceitosa o resinosa
Algunos tipos de madera contienen aceites o resinas naturales. Entre las maderas oleosas o resinosas más comunes se encuentran el pino, el cedro y otras maderas blandas. Los aceites presentes en la madera suelen ser los responsables de que se produzca un incendio. Al cortar este tipo de madera con un láser, la madera oleosa puede incendiarse fácilmente. Además, la combustión genera un humo denso. Si quieres cortar madera, elige maderas duras secas o contrachapado apto para láser.
Materiales reflectantes tipo #3
Además de los gases tóxicos y el fuego, hay otro problema: el reflejo. Los rayos láser son, por lo general, un tipo de luz que se refleja en las superficies espejadas. Algunos materiales, especialmente aquellos con superficies espejadas, pueden reflejar este rayo láser.
Cuando un material refleja este rayo láser, puede provocar varios problemas. El láser puede incidir en una zona donde no debería —tu piel u objetos cercanos— y dañar la máquina láser, sus componentes ópticos u otros elementos. Por este motivo, los materiales reflectantes no suelen ser adecuados para el corte y el grabado por láser.
Fibra de vidrio recubierta tipo #4
La fibra de vidrio es, por naturaleza, un material resistente compuesto por fibras de vidrio y resina. Este material se utiliza ampliamente en la construcción, la fabricación de piezas de automóvil y la construcción naval. Sin embargo, la fibra de vidrio no es apta para el corte por láser.
Cuando se va a cortar fibra de vidrio con un láser, la resina que contiene se quema y desprende humos tóxicos. Por supuesto, estos humos son perjudiciales para la salud. La fibra de vidrio recubierta es aún más peligrosa, ya que puede desprender sustancias químicas aún más nocivas. Por este motivo, es recomendable evitar cortar fibra de vidrio recubierta con un dispositivo láser.
Policarbonato tipo #5
El plástico de policarbonato suele ser más resistente que el plástico ABS. Se utiliza ampliamente para la fabricación de lentes de gafas, cubiertas de luces y equipos de seguridad. Sin embargo, aunque es robusto y resistente, no es adecuado para el corte por láser.
Cuando se utiliza un láser para cortar plástico de PC, este se quema en lugar de vaporizarse limpiamente. Como resultado, los bordes se decoloran y se derriten, dejando un acabado desordenado y poco atractivo. El láser también genera gases tóxicos, que no son buenos para los pulmones. Por lo tanto, el plástico de PC no es el material ideal para el corte y el grabado por láser.
Resumen
El corte y el grabado por láser se utilizan ampliamente en la mayoría de los sectores de fabricación modernos. Esta tecnología permite trabajar con una amplia variedad de materiales. Sin embargo, hay ciertos materiales que no son aptos para el corte por láser. Algunos desprenden gases tóxicos, otros son inflamables y otros son reflectantes, mientras que otros no permiten obtener cortes limpios. Por lo tanto, hay que tener cuidado a la hora de elegir los materiales adecuados.
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